Каждый из нас, являясь членом Православной Церкви, конечно же, почитает святых угодников Божиих.

Их пример удивительным образом показывает нам, что значит быть христианином. Их жизнь достойна подражания. Наш небесный покровитель и заступник земли Чагодощенской – священномученик Павел Кушников. По его молитвам перед Богом многие верующие получают помощь.

Родился Павел Кушников 16 декабря 1880 г. в с. Модно Устюженского района (тогда уезда) в семье священника о. Александра. Двое из сыновей о. Александра стали священнослужителями и пострадали за свою веру. Дочь его вышла замуж за священника.

Путь юного Павла был традиционным для детей священников – сначала он окончил духовное училище, затем Новгородскую духовную семинарию, затем был рукоположен в священники.

31 июля 1913 г. о. Павел был определён священником к Бельской церкви (ныне д. Бельское Чагодощенского района Вологодской области), где и служил все последующие 5 лет вплоть до своей мученической кончины.

На протяжении своей службы батюшка не приобрел собственного жилья, а довольствовался небольшим домиком, который ему устроили прихожане. Украшением с. Бельское были два храма – каменный Богоявленский (1842 г. постройки) и старинный деревянный Флоро-Лаврский, стоявший неподалеку на кладбище (возведён в середине 18 века).

На приходе было 4 земских школы, в которых о. Павел был преподавателем.

Многие, очень многие любили батюшку, считая его своим духовником. Заботился он и о земной жизни прихожан, помогая им обеспечить семьи продовольствием. В частности, им была организована потребительская лавка. Гонения на Церковь стали проявляться сразу после установления Советской власти, и священник подвергся нападкам и угрозам. Недоброжелательно настроенные односельчане писали на него доносы.

Отца Павла арестовали и предъявили обвинение в пропаганде неповиновения новому правительству. Во время расследования большинство свидетелей говорили, что о. Павел не агитировал против новой власти, а призывал народ к единству.

По заявлению прихожан, заверенному более чем 300 подписями, о. Павел был оправдан.

Священник понимал, что власть не оставит его в покое, и просил прихожан: «Если будет Богу угодно, чтобы отняли у меня жизнь, помолитесь за меня». Иерей Павел осознанно сделал свой христианский выбор, оставаясь верным своему пастырскому долгу. Он не сбежал и не стал прятаться.

22 февраля 1918 года о. Павел был снова арестован двумя делегатами от Устюженского Исполнительного комитета по обвинению в сокрытии оружия для белогвардейцев, хотя при обыске никакого оружия обнаружено не было.

23 февраля (8 марта по новому стилю) отец Павел был выведен за окраину села Бельское и расстрелян. Тело его осталось лежать на месте расстрела, родным было запрещено его трогать. Впоследствии тело о. Павла было погребено в неизвестном месте. У священника без средств к существованию остались жена и дети.

Расстрел священника стал сразу известен всей стране - на заседании Всероссийского Церковного Собора 9 апреля 1918 года митрополит Новгородский и Старорусский Арсений рассказал об этом всем участникам Собора. Отец Павел был одним из первых священников, пострадавших за веру в годы Советской власти.

Определением священного Синода от 4 марта 2019 года священник Павел Кушников причислен к лику святых новомучеников и исповедников Церкви Русской. Для его почитания составлен текст службы, молитвы, написана икона.

В 2023 году в праздник Покрова Пресвятой Богородицы стараниями работников и прихожан Кафедрального Собора г. Череповца в д. Бельское на сельском кладбище был установлен Поклонный Крест в память подвига священномученика Павла Кушникова.

Ирина ГОЛУБЕВА,
Людмила БОЙЦОВА,
прихожане храма
Покрова Пресвятой Богородицы.
Фото предоставлены авторами.