(Из книги «Частицы бытия»)

Новелла

Алёнка лежит на печи с завязанным шерстяным платком горлом и сквозь дрему слушает, как мама, склонясь над шитьём, тихонько поёт:

-По Дону гуляет,

По Дону гуляет,

По Дону гуляет

Казак молодой…

Голос у мамы грудной, глубокий, тёплый. Алёнка очень любит, когда мама поёт. В печи потрескивают поленья, стёкла тёмных окон царапает сухой снег, который швыряет горстями пурга. Отец похрапывает в соседней комнате. Кошка Мурка прижалась к Алёнке мягким боком и тоже мелодично мурлычет, словно подпевая маме. Чайник сопит на плите, готовясь закипеть. Алёнка борется с дрёмой, трёт руками слипающиеся глаза, чтобы подольше ощущать покой и уют родного дома, слышать мамин голос.

Но иногда бывает так, что мама напряжённо молчит, тревожно прислушиваясь. И вздрагивает от звука открывшейся на веранде двери. Потом в коридоре раздаются тяжёлые шаги пьяного отца, и он вваливается в дом всегда с одной и той же фразой:

-Ш-ш-то, не ждали?!

Он плюхается на стул, упирается бессмысленным взглядом в тарелку с супом, которую мама торопливо ставит перед ним и уговаривает отца поесть, надеясь, что мясной бульон хоть немного его отрезвит. Но отец начинает куражиться, требует водки, не слушая маму, кричит на весь дом:

-Алёнка, подь сюда! Беги в магазин за бутылкой!

Мама пытается образумить его:

-Коля, не кричи, Алёнка спит, ночь на дворе, магазин закрыт.

-А-а, ты ещё врать мне будешь! – рычит отец. Алёнка слышит звон разбитой тарелки, глухой вскрик мамы. Она вскакивает с постели, трясущимися руками начинает одеваться. Слышит мамин плач, выбегает на кухню и видит занесённую над её головой табуретку.

-Папа, не надо! Я схожу в магазин! - в ужасе кричит она, вцепившись в поднятую руку отца. Он смотрит на неё белыми от бешенства глазами и стряхивает с руки, как маленькую собачонку, а сам снова бросается на маму. Она, уклоняясь от удара, хватает Алёнку в охапку и выбегает на улицу, на мороз. Отец, грязно ругаясь, пытается их догнать, но ноги плохо его слушаются, он падает у двери. Помёрзнув на улице около часа, мама с Алёнкой возвращаются в дом, стараясь не разбудить отца, ложатся на диван и засыпают чутким от страха сном…

Так было вчера. А сегодня Алёнка лежит на печи с простуженным горлом, слушает маму и думает: «Зачем только в магазине продают эту проклятую водку?» В её начальной школе 13 человек, и только у одного мальчика (сына учительницы) папа не пьёт и не обижает свою семью. Алёнка спрашивает:

-Мама, почему все папы такие плохие?

Мама перестаёт петь и тихо отвечает:

-Это не папы плохие, это жизнь сейчас у нас такая плохая: работы в деревне нет, вот, мужчины и спиваются.

- А почему работы нет? Почему в деревне так мало людей? Бабушка говорила, что когда ты была ученицей, в школе было в 10 раз больше учеников. А ещё в деревне был медпункт, почта и клуб. А сейчас ничего этого нет. Школа стоит двухэтажная, а мы все занимаемся в одном классе на 1 этаже, и учит нас одна учительница.

-На следующий год, Алёнка, ты будешь ездить в большую школу, в райцентр, жить там в интернате, а нашу закроют, - грустно говорит мама.

-Но я не хочу, мама! Я хочу жить дома, с тобой!

-А это никого не интересует, доченька. Так решили важные дяди...

Алёнка очень расстроилась. Она слышала от старших ребят, как плохо жить в интернате, и видела, как изменились многие из них, живя далеко от дома..

Мама подаёт Алёнке кружку горячего молока с мёдом и ласково говорит: «Пей, доченька, и завтра будешь здорова». Алёнка с удовольствием пьёт вкусное домашнее молоко и с благодарностью думает о корове Зорьке, которую она летом пасла на выгоне, о соседском добром дедушке Власе, пасечнике, обменивавшем мёд на молоко.

А мама уже затеяла новую песню, тягучую и грустную, как все старинные русские песни:

-Вечерний звон,

Вечерний звон!

Как много дум наводит он

О юных днях в краю родном,

Где я любил, где отчий дом…

Мама пела, а на душе у Алёнки было тепло и спокойно, и она не заметила, как уснула, позабыв обо всех горестях и напастях.

Светлана ДУРЯГИНА,
п. Чагода.